스켈치(Squelch)는 동사로 '억압하다'는 뜻입니다.
무엇을 억압할까요? 잡음입니다.
강력한 입력 신호가 아니면 잡음의 오디오 출력을 억제하는 회로의 기능을 스켈치라고 합니다.
무전기의 SQL(스켈치)의 레벨을 낮추면 '쏴~'하는 소리가 들리는데 이것이 불필요한 잡음입니다.
무전기를 통해 잡음이 아닌 상대방의 목소리 등의 신호를 들으려고 하는데 이때 스켈치의 레벨을 조절을 해야 합니다.
스켈치를 조정하는 방법은 간단합니다.
1. 레벨을 0 또는 잡음이 제일 많이 나오도록 스켈치를 조정한다.
2. 레벨을 조금씩 올리면서 잡음이 더 이상 나지 않는 정도까지 조정한다.
스켈치를 킨다(끈다). 즉, 스켈치의 레벨을 낮추면 여러 잡음이 들려오겠지만 약한 신호 또한 들을 수 있기에 DX 교신 등과 같은 약한 신호를 다루는 경우 스켈치를 낮추기도 합니다.
반면, 고도의 강한 신호만을 듣기 위해서 스켈치의 레벨을 올리는 경우도 있습니다. 하지만 그렇게 스켈치의 레벨을 올리면 강한 신호만 출력이 되는, 말하자면 문턱이 높아져서 수신 가능한 신호의 범위가 좁아집니다.
스켈치의
레벨이 너무 낮으면 잡음이 계속 들리고
레벨이 너무 높으면 수신 범위가 좁아져 원하는 신호를 듣기 어렵습니다.
스켈치는 크게 노이즈 스켈치(noise squelch)와 톤 스켈치(tone squelch)로 나뉩니다.
무전기로 들을 수 있는 신호를 열고 닫는 것을 자물쇠로 비유해본다면
노이즈 스켈치가 잠금이 해제되면 모든 신호(백색잡음과 여러 신호 등)를 다 수신한다는 것이고,
톤 스켈치는 알맞은 키(톤)가 있어서 그 키로만 잠금이 해제되어 특정 신호를 수신할 수 있는 기능입니다.
그래서 톤 스켈치는 신호간의 간섭 문제를 해결할 수 있다는 장점이 있습니다.
4가지 방법이 있습니다. CTCSS, SelCall, DCS, XTCSS
그중 CTCSS 방식은 모토로라가 1950년대에 개발을 한 기술로 알려져 있습니다.
(구리로 감싼 리드를 진동시켜 톤을 만들었다고 함)
HAM에서 쓰이는 무전기에서의 노이즈 스켈치 작동 방식을 보자면,
대부분의 우리가 듣고자 하는 음성신호 주파수는 4kHz 미만이고,
대부분의 잡음은 고주파의 특성을 가지고 있습니다.
수신부에서 음성신호를 감지하면 하이패스 필터(4kHz 이상 통과)를 통해서 고주파 성분만 남게 됩니다.
여기서 우리는 스켈치 조정 임계값을 조정하게 되어
일정 주파수 이상, 여기서는 잡음의 고주파 성분이 남게 되면 DC 전압이 생성되어 오디오가 꺼지게 됩니다.
즉, 잡음을 음소거(mute) 한다는 것입니다.
반대로 잡음이 아닌 우리가 듣고자 하는 음성 신호는 DC 전압이 생성 되지 않아 음소거가 해제됩니다.
스켈치 꼬리(Squelch tail)?
HAM 교신을 듣다보면 끝에 짧게 '칙'하는 소리가 들리는데 스켈치 꼬리(Squelch tail)라고 부른다고 합니다.
신호가 끝나고 스켈치가 다시 시작되는 동안 생기는 노이즈입니다.
참고하시면 좋을 것 같네요.
<참고문헌>
1. Squelch, wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Squelch
2. What is Squelch, rfwrieless-world, https://www.rfwireless-world.com/Terminology/Squelch-circuit.html
3. Squelch circuit technology in wireless audio systems, shure, https://www.shure.com/en-US/performance-production/louder/squelch-circuitry-technology-in-wireless-audio-systems
4. Squelch, newhams, https://newhams.info/2020/03/22/squelch/
5. Balancing your VHF radio’s squelch, simrad-yachting, https://www.simrad-yachting.com/world-of-simrad/inspiration/balancing-your-vhf-radio-squelch/
6. Squelch Ham Radio and NEFR, w3atb, https://w3atb.com/squelch-ham-radio-and-nefr/